Vil Valgerd snu snart?

Det er flere av oss som i lang tid har forsøkt å fortelle kulturministeren dette. At staten tildeler sitt eget selskap, Norsk Tipping, et monopol og kaster de private aktørene ut av markedet, er åpenbart i strid med EØS-avtalen, som bl.a. er designet nettopp for å forhindre denne typen statlige monopoler. Når det gjelder Kulturdepartementets argumentasjon om at særlige hensyn må tas mht økt spilleavhengighet, mener Esa det ikke finnes gode argumenter for at et monopol til Norsk Tipping vil medføre redusert spilleavhengighet.

At Esa mener det, er vel ikke så overraskende. For det første er det ikke slik at en offentlig monopolist nødvendigvis har de beste løsningene. Jeg vil snarere argumentere for at det er lettere å drive kontroll i et marked som har sunn konkurranse om å ha best service så lenge de offentlige retningslinjene er klare og gode.For det andre er det knapt noen virksomheter i dette landet som annonserer og opererer mer ekspansivt og aggresivt enn Norsk Tipping. Virksomhetens målsetting er å få en større andel av den norske befolkning til å involvere seg i spill ? unge som eldre og i en stor variasjon av spill.Norsk Tipping har den fordel at ulike spilltyper kan koples i markedsføringsstrategien og at markedsføringskanalene er ekstremt godt tilrettelagt ? bl.a i beste sendetid på NRK. M.a.o. er mulighetene for misbruk og utnyttelse av dominerende stilling legio. Det kan vel være lov å våge den påstand at Norsk Tipping har en finger med i spillet når det gjelder brorparten av den spilleavhengighet som eksisterer i Norge.

At spilleavhengighet kan være et problem, er det knapt noen som bestrider. HSH er inneforstått med at spill på gevinstautomater kan føre til avhengighet slik at dette må reguleres gjennom krav til oppstillingssted, aldersgrense, innhold, osv.HSH har foreslått flere alternative tiltak, som vi mener kan bidra til å redusere spilleavhengighet, bl.a at operatøransvaret overlates til 5-6 store seriøse operatører. Det er sunt å ha konkurranse om oppstillingen. Dette har de store aktørene i handelen fått bekreftet ved å ha avtale med to operatører som innbyrdes har kjempet om best oppfølging og service.Vi er også bekymret for at en monopolist, med begrenset oppfølging, vil få negative konsekvenser for omsetning og dermed overføring av midler til de humanitære organisasjonene. Videre har vi foreslått at automater må fjernes fra alle fellesområder hvor de ikke er under kontinuerlig kontroll. 18 års aldersgrense må innskjerpes og premieutbetaling overføres fra automat til kassen. Dette forsterker kontrollaspektet i forhold til alder og oppfølging av personer med tilbøyelighet til å spille for mye.

Vi mener også at sannsynligheten for å bli grepet av spilleavhengighet, er større dersom spillene befinner seg skjermet i egne spillehaller og alkoholserveringssteder enn om spillingen foregår i full åpenhet i kiosker og dagligvarebutikker, som er en annen side ved kulturministerens vedtak.

Det beste som nå kan skje, er at Valgerd Svarstad Haugland åpner for en dialog med aktørene i markedet, både seriøse spilloperatører og humanitære/frivillige organisasjoner, om å finne løsninger som alle kan leve med og som tjener målet om å redusere spillavhengighet.Vi tror det er mulig. Og det er langt bedre enn å vente eventuelt til Efta-domstolen setter definitivt stopp for Norsk Tipping-monopolet en gang neste år. I så fall vil både spilloperatører og organisasjoner tape store penger som de vil kunne kreve erstattet. Dersom Valgerd ikke snur i høst, kommer hun til å påføre skattebetalerne en gigantregning.