Nyheter
Stille fra utlendingene
På et møte med Ica og Norgesgruppen i dag orienterte tilsynet om at innkjøpsavtalen mellom Coop og Rema 1000 blir en del av vurderingsgrunnlaget. Avgjørelsen utsettes dermed med nesten to måneder.
Flere ganger har Smart Club sett ut til å være på vei opp som en løve; både med internasjonal satsing i for eksempel Nederland og Sverige, nye kategorier fra kjøkken til biler - og ikke minst planer om en ny, landsdekkende kjede. Nå er det bare skinnfellen igjen.
Atle Brynestad har hatt tunge uker med flere av selskapene sine, og Smart Club har vært nærmere skifteretten enn behagelig er. I skrivende stund (denne siden gikk i trykken natt til fredag) pågår spekulasjonene om hvem som vil kjøpe de få butikkene som faktisk er blitt en realitet.
I første omgang er det de norske dagligvarekjedene - Norgesgruppen, Coop, Rema og Ica - som er trukket frem. Det er en naturlig tankegang. Alle vil gjerne vokse. Dermed blir spørsmålet hvor stor viljen er og hvor høy prisen blir - og i Norgesgruppens tilfelle om Konkurransetilsynet ville godkjent et slikt kjøp.
Mer overraskende er det at to andre muligheter har vært helt fraværende fra spekulasjonene: Europris og utenlandske dagligvarekjeder.
Hovedeieren til Europris - Industri Kapital - driver nettopp med å kjøpe virksomheter, forbedre dem og selge seg ut med gevinst. Europris har et Pluss-konsept på plass, og kan utvide det til å passe inn i de største Smart Club-butikkene. Rent beliggenhetsmessig passer de to kjedene godt sammen. Men Industri Kapital kan også overta Smart Club helt uavhengig av Europris.
Mer sannsynlig tror vi det er at det sitter konsernsjefer rundt i de største landene i Europa og følger med. I realiteten finnes det bare tre måter å komme seg inn på det norske markedet på for en utenlandsk dagligvarekjede i dag: ved å bygge nye butikker som Lidl gjorde, ved å kjøpe Europris eller ved å kjøpe Smart Club.
Isolert sett er dagens Smart Club-butikker for få til å friste en av de store, internasjonale aktørene. Men de mange planene om nye butikker som har vært lagt over hele landet, gjør at kjeden likevel kan være et interessant springbrett inn på det norske markedet.
Problemet er heller at mange av de store ikke ser på Norge som noe prioritert marked. Tesco, Carrefour og Wal-Mart er mer opptatt av land som Kina, India og Russland - med kraftig vekst og en enorm kundemasse. Mulige kjøpere som ligger litt nærmere, som Dansk Supermarked, har et nært forhold til noen av dagens norske kjeder, og må i tilfelle også ta beslutningen om å konkurrere mot en nåværende partner.
Det er mulig å gjøre Smart Club lønnsomt, men det krever en ny eier som kan å drive butikk. Men eiere som kan å drive butikk, vil ikke betale mer enn kjeden faktisk er verdt. Det kan bli et problem for Atle Brynestad.
